Wow - die Überraschung

Zum ersten Mal kann ich tatsächlich mal so schreiben, wie ich mir das immer ganz naiv vorgestellt hatte: ich sitze draussen an einem See, es ist 10:15 in der Nacht und über mir ein unglaublicher Sternenhimmel, wie man ihn als Stadtbewohner nur selten oder nie sieht. Und: Ich habe Internet-Access (schnell, ohne dauernde Abbrüche und unkompliziert sogar). Kurzum, es ist unfassbar.
Nach einem weiteren Wandertag in Bryce haben wir uns heute Nachmittag kurz entschlossen aufgemacht und wollten eigentlich einen ca. 30km entfernten, wunderschön gelegenen (sehr abseits) Campingplatz aufsuchen. Zu unserer grossen Überraschung war dieser aber "Full". Zurück wollten wir nicht, also entschieden wir uns weiter in unsere Zielrichtung Escalate Grand Staircase zu fahren und unterwegs einen Campingplatz aufzusuchen. Leider waren diese aber nicht zahlreich vorhanden und so war es schon 7 Uhr am Abend als wir in Escalante selbst ankamen (anzumerken dass die Fahrt auf dem Highway 12 in der Abendsonne berauschend war). Wie es das Schicksal so wollte: auch der Campingplatz in Escalante war voll mit der kleinen Anmerkung dass man die Overload-Regelung mit dem Camping-Chef besprechen kann. Als dieser endlich aufgetaucht war, konnten wir einen der Notfallplätze ergattern: direkt am See, mit Nutzung der heissen Duschen und auch sonst allen Vornehmlichkeiten. Kurzum, ein toller Deal und für 16 Dollar das bisher aller, allerbeste Angebot. Praktisch aber unbezahlbar... Ich geh jetzt die Sterne geniessen :)

Bryce Canyon

Beim Anblick dieser Steine werde ich fast sprachlos. Wir haben den Bryce Canyon in einer tapferen 5km Bergtour besucht und werden auch noch einen weiteren Tag hier verweilen. Die von der Natur geschaffenen Formen sind so vielfältig und wirken gleichzeitig wie von Menschenhand gemacht. Leider können das die Bilder nicht richtig wiedergeben, aber es ist umwerfend.

Zion

Wir melden uns kurz aus Zion. Der bisher landschaftlich schönste Nationalpark hat uns begeistert trotz Unmengen von Menschen die das Memorial Weekend hier gefeiert haben und uns zum illegalen Campen in der Wildniss gezwungen haben. Gestern haben wir eine Flusswanderung (Narrows) durch einen engen Canyon gemacht, einige Bilder gibt es auch. Wenn wir irgendwann mal Internet mit vernünftiger Geschwindigkeit haben (man kann sich wirklich fragen, ob wirklich die Amerikaner Internet erfunden haben sollen), lade ich auch mal noch ein paar Bilder hoch. Für jetzt muss dieser Kurzeintrag reichen, denn wir müssen weiter nach Bryce. Vielen Dank an alle, die unseren Blog lesen. Liebe Grüsse!

Page

Hier ist es richtig warm!

Monument Valley und das bessere Mesa Verde

Zum Monument Valley: wir waren auch dort. Aber nach dem Mittagessen sind wir auch schon wieder weitergereist. Erstens weil wir 3 Männer eine schöne Erkältung eingefangen haben und zweitens, naja, ist halt recht touristisch da. Celine hat uns dafür das Navajo National Monument herausgesucht und es sei an dieser Stelle festgehalten, dass Celine ein hervorragender Guide mit einer Nase für idyllische Plätze ist. Das National Monument umfasst einen grossen Canyon mit mehreren ausgezeichnet (angeblich am besten überhaupt) erhaltenen Indianerdörfern, ein kleines Zentrum mit Museum und 2 einsame und kostenlose Campingplätze. Da sind wir jetzt und versuchen unsere Kinder, vor allem Tobias wieder fit zu bekommen für die Weiterreise. Trotzdem haben wir alle Trails erledigt und sogar einen kleinen Abstecher in die Wildnis gemacht, was zwar nicht ganz legal aber sehr beeindruckend ist. Die Kinder konnten viel draussen spielen und sind dabei nicht ganz so verdreckt wie normalerweise. Celine stärkte ihre Männer mit vorzüglichen Pancackes und kochte auch sonst feines Essen. Dafür ist jetzt nach 3 Tagen völliger Abgeschiedenheit unser Vorrat an Strom und Wasser erschöpft und der Kühlschrank leer. Wir müssen kurz zurück in die Zivilisation und werden morgen nach Page fahren und anschliessend in den Grand Canyon.

Die besten Plätze sind umsonst

Am nächsten Morgen ging es über Cortez Richtung Arizona. Allerdings nicht die Highway Route sondern via County-Road G auf der sich Camperfahren anfühlt wie auf einem Kamel durch die Achterbahn zu reiten. Wilder Westen pur um uns herum und ausser ein paar Schafen und Kühen weit und breit nichts. Auf etwa halbem Weg wollten wir in Aneth zu Mittag essen. Allerdings wussten wir da noch nicht wie Aneth aussieht: eine zu beiden Seiten des Highways gelegene umzäunte Fertighaussiedlung die den Navajos gehört, eine Tankstelle, eine Kirche, aber kein Restaurant. Celine entdeckte an der Strasse einen kleinen Stand, wo essbares angeboten wurde und wir entschieden uns kurzerhand dort zu halten. Es gab Navajo-Burger von einer jungen Frau die auf diesem Wege versucht, ihren Highschool-Abschluss und Studium zu finanzieren. Als noch 2 weitere Natives hinzukamen, erfuhren wir einiges über Tradition und Geschichte aus erster Hand, z.B. dass die "Navajo-Nation" quasi den Status eines eigenen Staates auf ihrem Gebiet hat. Das Brot war vorzüglich und Celine tauschte noch Email-adressen aus bevor wir uns herzlich verabschiedeten. Unseren Nachtplatz erreichten wir gegen 15 Uhr, einen Aussichtsplatz einige 100m oberhalb des San-Juan Rivers, der sich in Mäandern eine tiefe Schlucht gegraben hat. Da Campieren dort nicht verboten ist, wollten wir die Nacht an diesem wundervollen Ort verbringen. In glühender Sonne aber kalten Wind bauten wir in gemeinsamer Arbeit aus herumliegenden Steinen einen kleinen Kamin, in dem wir Lamm-T-Bone-Steaks ganz vorzüglich zubereiteten. Die Nacht war windig aber es ist ein tolles Gefühl ganz einsam in dieser weiten Landschaft zu sein.

Mesa Verde Coedy

Vor 2 Tagen sind wir schweren Herzens von Ouray aufgebrochen und haben uns Richtung Süden und damit in Richtung der klassischen Touristengegenden aufgemacht. Unser Camper schnaufte tapfer über einige Pässe (über 10000 feet = 3000 Meter) und wir konnten uns kaum sattsehen an Flüssen, Bergen, Schnee und wilder Landschaft. Es ging zügig voran und wir hatten geplant etwas über 100 Meilen bis Mancos / Dolores zu fahren. Tobias und Daniel hatten aber offensichtlich "Roulez-Roulez" Entzug (Tobias Schlachtruf wenn wir losfahren) und mucksten nicht einmal. So waren wir schon Mittag in Dolores, einem charmlosen Städtchen und mampften auf meinen Wunsch akzeptable aber leicht überteuerte Pizza. Da Dolores uns nicht motivieren konnte zu bleiben, gings weiter und wir fuhren weitere vielleicht 60 Meilen bis Mesa Verde. Mesa Verde ist ein grosser Nationalpark, der einige Indianer-Dwellings, d.h.in Bergüberhänge gebaute Wohnungen enthält und deren Besichtigung erlaubt. Das klang spannend und unser fast unfehlbarer Reiseführer empfahl die Balcony Tour, eine stündlich stattfindende Besichtigung eines eben dieser Indianer-Häuser. Die Beschreibung klang herausfordernd ("most adventurous") und die etwas planlose Ticketverkäuferin versicherte uns, dass die Tour für Eltern mit Kleinkindern quasi wie gemacht sei. Beim Anblcik des Rangers, der uns durch die Tour führen sollte und sein Publikum von Beginn an mit eindimensionalem Standup-Comedian-Humor in breitestem, unverständlichem Slang unterhielt, kamen uns erste Zweifel. Nach dem Besteigen der ersten Leiter (Achtung: Point of no return, "wer hier schlapp macht,muss mit dem Hubschrauber ausgeflogen werden") welches allerdings bereits 20 Minuten der Tour in Anspruch genommen hatte, war klar, dass die Ticketverkäuferin keine Kleinkinder kennt. Tobias wollte klettern, Daniel aus der Rückentrage, Daniel wollte Wasser, Tobias Kacka machen aber den Geschichten des Rangers wollten sie sicher nicht zuhören. Immerhin und zum Glück mussten wir dann durch einen engen Tunnel (kurz spannend) um auf der anderen Seite am lustigen "Rate-mal-wie-Indianer-hier-Häuser-gebaut-haben" Quiz beizuwohnen. Glücklicherweise können unsere Kinder kein Englisch, sonst hätten sie wohl "boring, boring" gerufen. Nach weiteren 30 Minuten ging es nochmals durch einen Tunnel, eine Leiter und einige Stufen in einer Felswald hoch und schwups waren wir wieder auf dem Parkplatz mit ziemlich entgeisterten Mienen! Das wars schon? Also insgesamt 10 Minuten Weg, wenn man An- und Abschnallen der Kindertragen mitrechnet erschien uns nur begrenzt adventurous. Mit Kleinkindern aber tatsächlich eine Challenge auf die man getrost verzichten kann.

3 Tage Ouray

Sportferien in Ouray. Das Panorama auf der Fahrt von Durango über Silverton nach Ouray auf dem Million-Dollar-Highway 550 hat uns so beeindruckt, dass wir spontan beschlossen, alle Pläne zu schieben und 3 Tage hier zu verweilen. Nach 2 dieser 3 Tage haben wir einen anständigen Muskelkater und 2 müde Kinder aufgrund der Wandertouren durch die umliegenden Berge des "Switzerland of Colorado". Als erstes besuchten wir die Lower Cascade Falls während einer fast-alpinen Wanderung ausgehend vom Visitor Center auf dem genannten Perimeter-Trail (eine Rundwanderung um die Stadt durch die Berge). Tobias hat sich sehr tapfer geschlagen und ist wie eine Gazelle - zumindest während etwa der Hälfte des Trails - über die Steine gehüpft. Gut, statt der geplanten 40min haben wir 2 Stunden benötigt, aber immerhin inklusive einem kleinen Picknick direkt am Fuss des etwa 30 Meter hohen Wasserfalls. Am Abend wollten wir uns dann im Hot-Spring-Pool der Stadt entspannen, jedoch hatten wir diese Rechnung ohne unsere Kinder gemacht. Ich kann mich nicht erinnern jemals zuvor so lange ohne Pause i Wasser gewesen zu sein und trotzdem mussten wir unsere Kinder nach 2 Stunden toben, planschen, tauchen und springen fast aus dem Wasser prügeln. Zumindest war es nicht kalt. Am nächsten Tag machten wir uns zum Box Canyon Falls Park auf, welcher effektiv eine Stelle ist, an der ein ziemlich grosser und tosender Fluss durch eine winzige Felsspalte gepresst wird. Das Resultat ist ein beeindruckender Wasserstrom dessen gewaltige Energie man hören, sehen und spüren kann. Leider können weder Fotos noch Videos das hinreichend realistisch festhalten, weswegen ich hiermit meinen Lesern empfehle, selbst einmal nach Ouray zu reisen.
Das i-Tüpfelchen des Tages war jedoch eine kleine Wanderung zu den Baby Bath-Tubes. Obwohl wir nicht einmal sicher sind, diese tatsächlich gefunden zu haben, genossen wir sowohl den Weg (ich darf erwähnen, dass es tropisch heiss ist in Colorado) als auch das Verweilen an einer malerischen, über rosa Stein verlaufenden Flussschwelle an der Tobias und Daniel viel Zeit mit Steinchenwerfen verbrachten. Sie sind "so cute"!